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El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike ha superado ya el primer cuarto de la temporada 2026 y, con tres rounds en mayo, antes de darnos cuenta estaremos en el ecuador. Por desgracia, ver a Honda sufrir en WorldSBK no es nada nuevo en esta era. El tan anunciado regreso del Team HRC a la categoría en 2020 llenó el paddock de entusiasmo. Volvía al campeonato el departamento de carreras más grande y mejor de la historia, y reinaba un enorme optimismo.

EL ÉXITO INICIAL, LO MEJOR: Bautista y Haslam cerca de la cabeza

En última instancia, hemos visto falsas auroras desde el país del sol naciente desde que Honda regresó. Sus dos primeros años con Álvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) y Leon Haslam fueron los mejores. Bautista llegó, se cayó, pero sumó podios y tuvo ritmo para pelear delante. Había potencial en la Fireblade, solo hacía falta desbloquearlo para convertirla en una moto más completa y menos al límite. Cuando Bautista regresó a Ducati, dominó la categoría durante dos temporadas. Quedó claro que el problema no era el piloto.

UN REINICIO EN 2022: Lecuona y Vierge se unen al fabricante japonés

Honda lo cambió todo en 2022 y fichó a dos exiliados del paddock de MotoGP. Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) era un piloto joven de MotoGP, mientras que Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) era un piloto de Moto2 infravalorado. Ambos demostraron ser sólidos, pero los resultados nunca estuvieron a la altura de lo que parecía que Honda había sido capaz de lograr con Bautista. El premio a cuatro años de trabajo duro fueron algunos podios y una pole position. Lecuona y Vierge se marcharon este último invierno y desde entonces han impresionado en Ducati y Yamaha con su velocidad y su ética de trabajo. Ahora está claro que el problema no eran los pilotos.

OTRO REINICIO EN 2026: Arranque complicado de Dixon y Chantra en WorldSBK

Jake Dixon y Somkiat Chantra fueron contratados para 2026, pero ambos han estado lesionados durante buena parte de la temporada. Dixon aún no ha corrido; este fin de semana será sustituido por Yuki Kunii, mientras que Chantra ha estado lesionado en dos de los tres rounds disputados. Ambos han ganado Grandes Premios, pero la confianza de Chantra se ha visto mermada durante el último año y Dixon todavía no ha podido subirse a su moto para competir. Una fractura de muñeca en el test de pretemporada ha dejado fuera al británico. Su recuperación ha resultado muy complicada, así que ha tenido que armarse de paciencia. Esa no suele ser una virtud asociada a los pilotos, por lo que, que Dixon se pierda otro round demuestra lo seria que es la lesión. Por el bien de Honda, necesitan que Dixon vuelva cuanto antes, porque será su referencia de cara al futuro.

LA INESTABILIDAD NO AYUDA: Demasiados pilotos distintos en la CBR1000RR-R

A lo largo de esta temporada ha habido una puerta giratoria de pilotos sustitutos. Ryan Vickers y Tetsuta Nagashima corrieron en Australia. El hexacampeón de WorldSBK Jonathan Rea dio un paso adelante en Portimao y Assen, y ahora veremos a Kunii sobre la moto en Hungría. Los equipos necesitan estabilidad para tener éxito, y Honda no la ha tenido en los últimos años. La estabilidad es una necesidad en WorldSBK, pero el lema de Honda ha sido “fuera lo viejo y dentro lo nuevo”. La estructura y la gestión del equipo van ya por su tercera versión: primero Leon Camier, luego José Escámez y ahora Yuji Mori como team manager. La estructura que Honda ha ido poniendo en marcha les ha llevado a apoyarse en la experiencia de MotoGP para reconducir el rumbo. Eso ha demostrado ser un error y, hasta que no lo corrijan, es difícil ver cómo van a encontrar mejoras.

BUSCANDO LO POSITIVO: Sin presión este año, construyendo de cara a 2027

El séptimo año del proyecto HRC parece otro año de reconstrucción. Con su piloto principal todavía, como mínimo, a un round de volver, pueden dedicar este año a recopilar datos para estar listos en 2027. Honda ha desmantelado su estructura varias veces en todos los niveles, pero siempre ha tenido presión para ofrecer resultados. Esa presión se ha reducido este año debido a las lesiones de sus pilotos y, a medida que WorldSBK se adentra en el verano, esto podría permitirles pasar desapercibidos durante los próximos meses. Persiguen su primer título desde James Toseland en 2007 y, aunque les queda un largo camino por delante, WorldSBK espera pacientemente a que Honda cambie las cosas.

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